广西桂剧是在明清时期由湖南祁阳剧、安徽徽剧和湖北汉剧等传入桂林地区后,经过融合而形成的一种广西地方剧种。主要流行于以桂林、柳州为中心的广西中部和北部地区。2006年5月20日,桂剧经国务院批准列入第一批国家级非物质文化遗产名录。
桂剧腔调以弹腔为主,兼有高腔、昆腔、吹腔及杂调,属皮黄系统板腔体的戏曲形式。乐器伴奏分文场和武场,文场使用胡琴、月琴、三弦及曲笛、梆笛和唢呐;武场使用脆鼓、战鼓、大小堂鼓、扎板、大小锣、钹等。演出时分生、旦、净、丑四大角色行当,以演小生、小旦、小丑"三小戏"见长。表演质朴细腻,声调优美,唱腔委婉,加之使用桂林方言演唱,具有浓郁的乡土气息,成为人们喜闻乐见的一个地方戏种。
桂剧剧目相当丰富,艺人中素有"大小本杂八百出"之说。由于它的产生和发展与徽剧、汉剧、湘剧、祁剧都有着密切的血缘关系,所以它的剧多与皮黄系统的兄弟剧种相似,其中约80%为弹腔剧目。据1956年时的统计,已搜集到的整本戏171出,小杂戏351出,有一部分剧本则是从京剧移植而来,严格意义上只有唐景崧编辑的《看棋亭杂剧》40种及欧阳予倩在抗战时期所编的剧本,才是桂剧独有的剧目。桂林市桂剧团编排的剧目《大儒还乡》曾先后获国家舞台艺术精品工程优秀剧本奖,广西第五届文艺创作"铜鼓奖"等,2006年入选2005-2006年度国家舞台艺术精品工程十大精品剧目。2007年获得第十二届文华奖文化剧目奖。