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融水苗族自治县隶属于广西壮族自治区柳州市，位于广西北部。融水县东临融安县，南邻柳城县，西与环江毛南族自治县、西南与罗城仫佬族自治县接壤，北连贵州省从江县。县境地势中部高四周低，中西部和西南部为中山地区，东南部和东北部为低山地区，南端为丘陵岩溶区。全县面积4665平方千米。根据第七次人口普查数据，融水苗族自治县常住人口为412445人，有苗、瑶、侗、壮等少数民族，其中苗族占总人口40.81%。
本县原称大苗山苗族自治区，成立于1952年，由融安、罗城、三江等县各划出一部分合并组成。1955年改称大苗山苗族自治县。1965年改为融水苗族自治县。2021年6月，融水被命名为第五批广西自治区民族团结进步示范县。
全县有各种大小民族节日近百个，较大的有十多个，有"百节之乡"的美称。影响较大的苗族节日有过苗年、安太芦笙节（农历正月十三日）、香粉古龙坡会（农历正月十六日）、安陲芒蒿节（农历正月十七日）、洞头二月二节（农历二月初二日）、新禾节（农历"六月六"）和斗马节、拉鼓节、过场节、闹鱼节等等。从2004年开始，融水每年11月26日都举办"融水芦笙·斗马节"。每逢节日，各种形状的芦笙林立，各种色调的锦旗飘扬，青年男女穿着漂亮的民族服装，佩戴精致的项链等饰物，吹着悦耳的芦笙，跳起那多姿多彩的芦笙踩堂舞、拉鼓舞、敬酒舞、芒蒿舞、踩脚求爱舞等，令人赏心悦目，留连忘返。