水族民歌按其形式，可分为单歌、双歌、蔸歌、调歌、诘歌等；按其内容则可分为古歌、颂歌、生产歌、风物歌、风俗歌、礼仪歌、酒歌、情歌、丧葬歌等，而各类中还可以分出若干细目。
双歌是水族山歌中最有特色的一种说唱形式。双歌以小组为单位，分有歌前的说白和主体吟唱两部分。说白相当于小引或序，往往是一则短小的故事，用以概括性地介绍吟唱部分主要对象的活动。单歌相对于双歌而言。单歌可以独唱或合唱，即使对歌每次也只需唱一首，不像双歌那样唱一组。单歌取材更为广泛，演唱的环境受限制少，因此多用于情歌、生产歌、苦歌、即兴歌等。
水族民歌除了上述演唱方法之外，还有一种独特风趣的竹筒歌。演唱时，男女不能直接会面，而是各在一栋房子里，借助于两个在一端蒙上蛇皮、其间穿上长线的竹筒来对唱。这种类似于"电话"式的对歌，感情表达更为深沉委婉。