水族传统的居住建筑有两种形式，一种是木结构的干栏式，另一种是砖或石木结构的硬山搁檩式。
        传统的木构干栏式与邻近的壮侗民族接近，而长期以来水族与汉族不断的接触和交往，受到了汉族文化及其建筑营造技术的影响，加上水族地区自然生态环境的变化，居住在地势平缓或坝区一带的水族村寨，流行硬山搁檩式建筑。即用石块砌成墙脚，墙体用土法制成的土砖砌成，然后在双斜坡的山脊上架设桁条，上钉桷木，以小瓦覆盖。流行三开间为一栋，中间为厅堂，左右两边为厢房，每间中间用土砖分隔成两小间作为居室，在居室上面用桁条架设成半边阁楼，用来放置粮食。有的在主房旁侧或前檐外另建一小间作为厨房或牛栏，屋前用灰沙铺成地坪，供晒谷物；还有的用石块或土砖围成一个小院落，形成一个相对独立的居住生活小单元。